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PLATON
En vertu de ce raisonnement et de cette intention divine concernant la naissance du Temps, le Soleil, la Lune et les cinq autres astres, ceux qu 'on appelle errants, sont nés pour définir les nombres et le Temps et en assurer la conservation. Ayant façonné le corps de chacun d'eux, le dieu les a placés, au nombre de sept, dans les sept orbites que décrit la substance de l'Autre. La Lune, d'abord, dans la première a' l'entour de la Terre, puis le Soleil dans la seconde au-dessus de la Terre ; l'astre du matin et celui qui est consacré à Hermes, de telle sorte qu'ils parcourent leurs cercles avec une vitesse égale à celle du Soleil, mais qu 'ils reçoivent une impulsion de direction contraire à la s:enne. De là vient que le Soleil, l'astre du matin et celui d'Hermes se rattrapent tour à tour et sont rattrapés les uns par les autres, suivant une loi constante. Quant aux autres planètes, si l'on voulait déterminer où le Dieu les a placées, et pour quelles raisons, et l'exposer à tous, cette recherche, qui est ici accessoire, demanderait plus de peine que le sujet principal en vue duquel on la ferait. Aussi peut-être plus tard pourrons nous à loisir faire un exposé approprié. Lors donc que tous les astres qui étaient nécessaires pour constituer ensemble le temps eurent été mis en marche, chacun suivant le mouvement qui lui convenait, quand tous ces corps maintenus en des liens animés furent devenus des vivants et eurent appris ce qui leur était ordonné, leur course oblique suivant le mouvement de l'Autre, le mouvement du Même la précédait et la dominait. Et, par l'effet de ce mouvement du Même, les uns eurent un circuit plus petit que Les autres ; ceux qui avaient le circuit le plus petit tournaient plus vite et ceux qui avaient le circuit le plus grand tournaient plus lentement; et ceux qui avaient le circuit le plus petit, enveloppés par ceux qui allaient plus lentement, semblaient, bien que les dépassant réellement, être dépassés par eux. En effet, le mouvement du Même entra£nant en spirale tous les cercles, et ainsi les mouvements étant doubles et de sens contraire, celui de celle des planètes qui s'éloignait le plus lentement de ce mouvement le plus rapide, il le faisait paraître le suivre de plus près.
PLA TON Timée, 38d-39d, 360 Avant Jésus-Christ
Réflexion sur un texte. Quelques pistes. 1. Combien de planètes existent dans le système de Platon ? 2. Dans quel ordre sont-elles disposées et quelle caractéristique permet de les classer ? 3. Quelle est le fonction principale des planètes ? Montrez le finalisme du système par des expressions du texte. 4. Comment s’explique la particularité des trajectoires relative à la rétrogradation ? 5. Que veut-on entendre par Même et Autre ? 6. Qui est au centre du système et comment le qualifiera t-on ? 7. Quelle trajectoire est utilisée pour expliquer le mouvement planétaire ? 8. En numération à l’époque de Platon à quoi va-t-on faire correspondre la symbolique du 7 ?
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