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ARISTOTE Une
preuve nous est fournie par l'évidence sensible : sans cette sphéricité,
les éclipses de Lune ne présenteraient pas les segments tels que nous
les voyons. C'est un fait que
si, dans les aspects qu'elle offre chaque mois, la Lune revêt toutes les
variétés (puisqu 'elle devient droite, bombée et concave), dans les
éclipses, la ligne qui la limite est toujours une ligne courbe, de sorte
que, s'il est vrai que l'éclipse est due a l'interposition de la Terre, c
'est la forme de la surface de la Terre qui, étant sphérique, sera la
cause de la forme de cette ligne. En
outre, nos observations des astres montrent avec évidence, non seulement
que la Terre est circulaire, mais que c'est un cercle qui n'est pas d'une
grandeur considérable. En effet, il suffit que nous nous déplacions tant soit peu
vers le Sud ou vers le Nord, pour amener une évidente modification du
cercle de l'horizon, de sorte que les étoiles qui sont au-dessus de nos têtes
sont tout a fait changées, et n'apparaissent plus les mêmes Si nous nous
déplaçons vers le Nord ou vers le Sud. En effet, il y a des étoiles qu'on voit en Egypte et dans le
voisinage de Chypre, et qu'on n'aperçoit pas dans les régions situées
au Nord ; et les étoiles qui, dans la région du Nord, n'échappent
jamais à notre champ visuel,
ont leur coucher dans les régions du Sud. il résulte évidemment de ces
faits que non seulement la forme de la Terre est circulaire, ma:s encore
qu'elle est une sphère qui n'est pas très grande, car autrement l'effet
d'un Si faible changement de position ne serait pas si vite apparent. C'est pourquoi ceux qui croient qu 'il y a continuité de la
région avoisinant les Colonnes d'Hercule et de la région de l'Inde, et
que, de cette façon, il n'y a qu'une seule mer, ne semblent pas professer
une opinion tellement incroyable. ils en donnent encore comme preuve le
cas des éléphants, dont l'espèce se rencontre dans chacune de ces régions
extrêmes, ce qui tend â faire croire que c 'est en raison de leur
continuité que les régions extrêmes sont affectées des mêmes caractéristiques. ARISTOTE Du
Ciel. Il, 1~, ~35O avant Jésus-Christ Questions
de réflexion. Pistes possibles 1.
Quelle forme géométrique est primordiale pour caractériser le
ciel chez Aristote ? 2.
Comment s’explique le phénomène des éclipses chez Aristote ? 3.
Quelles preuves a t-on de la sphéricité de la Lune ? Comment
s’expliquent les phases de la Lune chez lui ? 4.
Comment prouve t-il que la Terre a une dimension réduite ? 5.
En quoi la dimension de l’Océan a t-elle pu engager le départ
des caravelles en 1492 ? Le
départ s’est fait dans quelle direction géographique ?
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